414 镌铭墀下之言（下）（2/5）

老人又告诉她一件奇特的事。他说雪花是非常精美的，但这种精美很微小，就像他们曾经在雾径上碰到的“不可见的小东西”。老人用树枝在雪上画起来，画出各种对称而繁杂的图案。他说那就是农女手中那堆雪花的样子。那些图案看起来又漂亮又脆弱，农女只能小心地托着雪片，以免把它们统统压坏。她想到盖着白雪的柳树顶，又想到她那雾径漫游的梦。

她终于记起自己想问老人的话，心情便陡然低落下去。老人立刻察觉了。他收起在雪地上画画的树枝，向农女询问缘由。于是农女重新提起那条雾径。她不在乎那条雾径的终点和入口在何处，只想知道掉落在那里的影子能否重返尘世。

老人沉默不语。他从未有这样漫长的沉默，以至于农女不自觉地害怕起来。最后老人把手搭在她的头发上，缓慢而温和地抚摸。

“我们去一个更合适的地方说这件事。”他柔声说。

他们又走到了那灰雾重重的地方，一直向前走了很久，老人才开始说话。但他没有说国王的梦能否被追回，而是说起那个纳碧白的女祭司。说她生平有着怎样的喜好，怎样聪明和勇敢。她曾经和一个比她高大得多的强盗对峙，用巧计骗走对方的武器。

她亲自用刀把强盗压到耶娥的神像前，说了一声“跪下”，那强盗便吓得扑通跪地了。但她毕竟从来也没有杀过人，又天生有好心肠。她想放那强盗改过自新，让对方向耶娥的神像发誓，结果那强盗却言而无信。这时一个猎户恰好路过，他搭弓射死了那个强盗，才将女祭司搭救下来。

这猎户住在很远的地方，因此女祭司并不认识，但自那以后便熟悉了。他们常常往来，终于对彼此有了好感。女祭司是发誓要追随耶娥的，绝不会同凡人缔结婚姻。不过纳碧白又是个风俗开放的地方，因此他们也时常私会。女祭司对这件事管理得很谨慎，用许多法子避免受孕。她有过犹豫，但最终决意遵守誓言，与猎户彻底断绝交往。

猎户十分伤心，在与女祭司分别以前，他做出了最后一项请求，希望女祭司为他预知自己命运的结局。女祭司答允了他的求恳，于是取来调制好的药汁、香片与烟盘。她饮下药汁，对着耶娥诚心祷告，然后从烟雾里看到猎户的命运。这是她与生俱来的才能，曾为许多重要的人物施展，可当她看见猎户的命运时，那结果却叫她既震惊又心碎。作为女祭司的职责，她仍将结果完全如实地告诉对方：猎户未来将有伟大的子嗣，一个成就前所未有的功业的英雄，那荣耀将使猎户的家族显扬于世，可他自己却无望见到那一天。他将如同其他所有人那样消逝于狱火，然后被新生的苗芽覆盖。

她的预言被原原本本地转达给猎户。那旧情人在耶娥的神殿外失魂落魄，站立许久。连续三次他请求再见女祭司一面，始终遭到拒绝。他只得失意地离开，从此再也没能看到女祭司——当天夜里纳碧白便发生了一场恐怖的地震，耶娥的神庙彻底崩毁，所有的祭司无一幸免于难。猎户从此远走他乡，再也不曾回到纳碧白。许多年后他的孩子诞生，果然成为了前人未曾想到的英雄。