第十八回 科场诡秘（下）（3/4）

“小生正是聊城县童生卢嘉瑞，这位是我师傅单先生。”卢嘉瑞回礼答道。

“单先生高才，应该是名师出高徒了！”占宣立又对单先生作一个揖，然后继续恭维卢嘉瑞道，“看阁下形貌俊逸，应是才高八斗，学富五车，神情怡然，想是志在必得，登榜在望了！”

“哪里！哪里！小生初次应考，全无把握，只当历练而已，因而也并不十分紧张。”卢嘉瑞说道。

“这位占先生看像是对科场十分熟悉的样子，不是头一遭来的吧？”单先生插话问道。

“单先生好眼力！在下这回是第三回了，前两次都是乘兴而来，落魄而归。从攻书备考至今，转眼就要寒窗十年了，一无所成，说来惭愧！”占宣立说道。

“锲而不舍，孜孜以求，有志者事竟成！祝占先生这次能金榜题名！”单先生说道，“我家卢公子得向您学习学习！”

“客气！客气！”占宣立说道，“在下倒是有些私话要跟卢兄弟旁边说说，请单先生休要见怪。”

“无妨，无妨。你们说去吧，我到那边路口等。”单剑说罢就走了。

占宣立于是将卢嘉瑞拉到一边偏静处，四处张望一下，确保近旁无人，压低声音问道：

“卢公子，你对这次应考到底有没有把握？”

“我说了，只当历练，全无把握。”卢嘉瑞停一下，又继续说道，“科考本来就是件极难之事，谁人可以轻言把握呢？更何况我学识未深，又是头一遭来应考。”

“好吧，看在同乡的份上，在下如今有一条门路可通，包管你能金榜题名，得意还乡！”占宣立凑过来靠近卢嘉瑞耳朵说道。

“有这等好事？”卢嘉瑞吃惊之余，很怀疑的问道。

“我有门路通联考官，只要考官点上你的卷子，你不就通过了吗？要说简单也简单的，谁的卷子能差得太多？考官点谁就是谁！”占宣立轻描淡写的说道。

“卷子不是糊名的吗？考官怎知道哪份卷子是你的？”卢嘉瑞继续问道。

“这卢公子就不知道了，解试虽然施行糊名制度，但并不会进行誊录，所以只要说好在卷子不经意的地方做个记号，考官自然就知道了。”占宣立以压得更低的声音神秘地说道，似乎还有几分得意。

“占兄这么好这么神秘的门路告知了小弟，小弟理当感激，但小弟自幼熟读圣人书，虽愚钝不敏，却颇不欲为此呢！”卢嘉瑞开始预料占宣立要提钱的事了，预先铺垫好下去的台阶，因为他预计这样的“好事”一定代价不菲，付出代价后结果成否却未可预料。

卢嘉瑞知道曾有科场作弊之事，后来被告发，结果揪了出来，考官、考生一干人下了牢狱。即使不是为了钱，他也是绝对不会去冒这个险的。本来他卢嘉瑞就不是那么看重科场得意的嘛，何苦呢？

“只要敬奉考官人等五百两银子，就一次高中举人，这可是千载难逢的好机会。前两次在下是没碰上这等贵人，要是早碰上了，早就是举人老爷了，兴许现在该是去京城考贡士或甚至进士了！五百两银子抵得上多少寒窗辛苦啊！在下是下了狠心，已经把银子奉纳过去了，看着贤弟是同乡有面缘，也是帮着你搭个桥铺个路。愚兄可以帮贤弟把银子也奉纳了过去，现在还来得及，后日就要开考了，到时一起登榜，岂不遂了心愿？”占宣立说道，显得极其诚恳耐心。

“真是多谢贤兄抬举，小弟一来不欲如此做法，二来家道并不殷富，出不起这注银子，只好谢辞贤兄美意！”卢嘉瑞小心的推却，不欲开罪占宣立。在卢嘉瑞看来，光是这笔银子他就觉得不值得出，不管出不出得起。他的第一反应念头就是：五百两银子，可以做多少买卖了？还值得下注去赌一把买个举人头衔？

“五百两银子虽说不是小数，但愚兄量贤弟家一定出得起，贤弟不要因小失大才好。贤弟想想看，多少读书人为考个举人一辈子的苦读，其中耗费多少光阴多少柴米灯油，合起来值多少银子？考上了举人，才有机会可以再去考贡士、进士，就算考不上贡士、进士，作为举人也总可以放除个外官，光耀门楣不说，官威俸禄加身，也不枉这一世做人！”占宣立继续劝说道。

“说白了，小弟家境寒碜，虽小有薄产，仅够维持生计，实无力支出这注银两！”看占宣立苦劝的样子，卢嘉瑞只好极力推说没钱了。